多くの発明者にとって、イスラエルと米国への出願は最も重要な選択肢であり、費用面でも比較的手頃です。イスラエルの専門家は、米国での特許出願を行う資格も持っています。
「特許出願」と「特許登録」の違い
特許出願とは、明細書の作成後に、特定の国の特許庁へ出願書類を提出し(またはPCT国際出願を行い)、出願手数料を納付することです。審査官が出願を審査し、承認して初めて特許が付与(登録)されます。
特許は、新規性、有用性、産業上の利用可能性を備え、その分野の専門家にとって自明でない進歩性を有する発明(製品または方法)に対して付与されます。新しい鉱物や数式のような発見は特許の対象になりません。ビジネス方法やソフトウェアそのものなど、ある国では特許の対象となり得ても(米国の一部のケース)、別の国では対象とならない(例えばイスラエルでは一般に対象外)ものもあります。
付与された特許は、維持年金を納付することを条件に、原則として出願日から最長20年間有効です。一定の場合には存続期間を延長できます。
米国仮出願(プロビジョナル出願)
米国特許商標庁(USPTO)は1995年から仮出願制度を設けています。比較的低コストで最初の出願を行い、優先日を確保できる制度です。その日から12か月以内に、その優先日を主張する通常出願(本出願)またはPCT出願を行う必要があります。
- 作成費用・出願費用が通常出願より大幅に低く抑えられます。
- 製品に「Patent Pending(特許出願中)」と表示できます。
- 仮出願は特許ではなく、審査も行われません。その価値は開示内容に左右されるため、専門的な作成が重要です。不十分な仮出願では、後の本出願の優先権の根拠にならない場合があります。
「エクスプレス」出願:必要な資料をすべて受領してから24時間以内に米国出願を、48〜72時間以内に仮出願または通常出願を行うことができます。出願番号の記載されたUSPTOの電子受領証をお渡しします。
イスラエルでの通常出願
イスラエルで最初に出願することも可能で、ヘブライ語での出願、手頃な出願手数料が特長です。早期の公開を最小限に抑えて保護を確保するために選ぶ発明者もいます。
米国での通常出願
イスラエルを含む多くの国の発明者が、最初の出願先として米国を選んでいます。イスラエルとの費用差は小さく、米国は単一で非常に大きな市場です。
PCT国際出願
特許協力条約(PCT)を利用すると、どの国で保護を受けるかの判断を先に延ばすことができます。最初の1年以内にPCT出願を行うと、各国の国内段階に移行するまで、原則として優先日から最長30か月の期間が得られます。これらの期限は厳格です。
当所は、世界各国の提携先を通じて、パリ条約およびPCTの加盟国のほとんどで出願を行い、イスラエル国内外での審査官の拒絶理由への対応も行います。
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